Het Havendecreet en het Ruimtelijk Structuurplan Vlaanderen gaven de contouren aan dat voor elk havengebied een strategisch plan en een ruimtelijk uitvoeringsplan moest opgesteld worden. Het strategisch plan moest de leidraad vormen van maatregelen die de havens de mogelijkheid moeten bieden om een economische poort te zijn. Op basis van de strategische plannen wordt een ruimtelijk uitvoeringsplan opgemaakt dat het havengebied afbakent en zo de ruimtelijke ontwikkeling van de haven voor de lange termijn veilig stelt.

De strategische plannen werden tijdens de vorige legislatuur opgemaakt en de gewestelijke ruimtelijke uitvoeringsplannen zijn in opmaak of afgewerkt.

Voor elke haven werden prognoses gemaakt, zowel voor de maritieme stromen als voor de hinterlandstromen. Om deze verwachte en gewenste ontwikkelingen te kunnen opvangen zijn infrastructurele maatregelen nodig, zowel voor de directe ontsluiting van de havens als in het hinterland, en andere maatregelen die ingrijpen op de mobiliteitskeuzes van goederen en personen.

Gezien de focus van de strategische plannen: afbakenen van het havengebied, worden de nodige mobiliteitsmaatregelen, zowel infrastructurele als andere, niet grondig uitgewerkt. De MORA heeft aan de bevoegde ministers reeds meermaals aangegeven dat uit de strategische plannen beslissingen zullen volgen die het beleidsdomein "havens" ver overschrijden. Het is noodzakelijk om de consequenties van de geplande havenontwikkelingen, die betrekking hebben op het beleidsdomein Mobiliteit en Openbare Werken op een geïntegreerde wijze voor te bereiden binnen het beleidsdomein.

De directe ontsluiting van de havens is meegenomen in de plannen. De noodzakelijke ingrepen in het hinterland om de verdubbelde trafiek, die weliswaar niet allemaal naar het hinterland gaat, op te vangen zijn niet verzekerd. De strategische plannen gaan uit van een mobiliteitsbeleid dat hiermee rekening houdt. Het nieuwe Mobiliteitsplan Vlaanderen zal uitwijzen of dit het geval is.